विश्व स्वास्थ्य संगठन ने रविवार को बताया कि अटलांटिक महासागर में चल रहे एक क्रूज़ जहाज़ पर हंटावायरस के संभावित प्रकोप के बाद तीन लोगों की मौत हो गई है और कम से कम तीन अन्य लोग बीमार पड़ गए हैं।
जहाज़ का संचालन करने वाली कंपनी, ओशनवाइड एक्सपीडिशंस ने बताया कि मरने वाले तीनों लोग क्रूज़ के यात्री थे। इस जहाज़ का नाम MV Hondius है और यह अभी केप वर्डे की राजधानी Praia में खड़ा है; केप वर्डे अफ्रीका के पश्चिमी तट पर स्थित एक द्वीपीय देश है।
रविवार रात 11:00 बजे CET (शाम 5:00 बजे EST) तक, केप वर्डे के अधिकारियों ने यात्रियों को चिकित्सा सहायता के लिए जहाज़ से उतरने की अनुमति नहीं दी थी। हालांकि, ओशनवाइड एक्सपीडिशंस ने अपने बयान में कहा कि स्थानीय स्वास्थ्य अधिकारियों ने जहाज़ का दौरा किया और चालक दल के दो ऐसे सदस्यों की जांच की जिनमें लक्षण दिखाई दे रहे थे और जिन्हें “तत्काल चिकित्सा सहायता की आवश्यकता” थी।
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हंटावायरस एक गंभीर और अक्सर जानलेवा श्वसन संबंधी बीमारी का कारण बन सकता है, जिसे हंटावायरस पल्मोनरी सिंड्रोम कहा जाता है। पिछले साल इसी बीमारी के कारण दिवंगत अभिनेता जीन हैकमैन की पत्नी, बेट्सी अराकावा की मौत हो गई थी।
रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) के अनुसार, इंसानों में यह संक्रमण आमतौर पर चूहों और गिलहरियों जैसे कृंतकों (rodents) के संपर्क में आने से फैलता है, खासकर उनके पेशाब, मल और लार के संपर्क में आने से।
हंटावायरस का केवल एक प्रकार, जिसे एंडीज़ वायरस कहा जाता है, एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलने में सक्षम माना जाता है, लेकिन ऐसा होना बहुत दुर्लभ है। यह मुख्य रूप से चिली और अर्जेंटीना में पाया जाता है, जहाँ से इस जहाज़ ने अपनी यात्रा शुरू की थी।
